「そのまま食べれる非常食」として、今でも需要のある乾パン。しかし、乾パンの評価は今でも低く、「硬い」「味気ない」と言われる始末。まぁ、事実その通りでもあるので反論の余地のないところですが、その乾パンをどうやって食べれば美味しくなるのか今回の企画。非常食として乾パンを備蓄する人の一助になれば幸いです。

　今回用意した乾パンは、カニヤ、三立製菓、北陸製菓の３メーカー。このうち、三立製菓の乾パンは一番メジャーで、結構あちこちのスーパーで見かける事が出来ます。ちなみに、陸上自衛隊に納入されている乾パンも三立製菓のです。北陸製菓は、ムーミンビスケットや食玩でよく見かけるメーカーですが、乾パンは駄菓子系のブースでしか見かけません。カニヤは大型のネービービスケットがたまに見かけますが、小型のは御徒町の二木の菓子以外で見かけた事がありません。
　三立製菓の乾パンは、北陸製菓、カニヤのものと比べると、やや小さく艶があって、食感はバリバリとしてて、味はトーストしたパンに近い感じです。北陸製菓の乾パンは、食感がいわゆるビスケットっぽく、味もほんのり甘く、パンよりもビスケットに近い感じです。カニヤの乾パンは、大きさや艶は北陸製菓と同じで、食感もやや硬めですが似ています。ただ、味は小麦粉の味が強い感じです。

　乾パン単品としての味の差は、人によって好みが異なるところであるとは思うのですが、当協会の私見としては、お菓子寄りのテイストである北陸製菓が第一位、プレーンな味わいの三立製菓が第二位、カニヤが第三位と位置づけております。それを踏まえた上で、これから“付け合わせ”の研究を進めたいと思います。

　乾パンが不評であるのは、「それ単体のみで食べる」ことに起因します。乾パンを食べる時は、出来る限り、付け合わせや飲み物を用意しておくのが肝要であると思います。

　乾パンと羊羹というと、あまり合わない感じがしないでもないですが、あんぱんというのもあるくらいですから、まぁ全く無しという事もあるまいとチャレンジしました。食べてみた感想は、カニヤとは後味が小麦粉臭く全く合わない。三立とは意外にも良く合い、北陸とはそこそこ合いました。
　ちなみに、羊羹は防災用の５年間もつ物もあるので、乾パンと一緒に防災用として用意する事も出来ます。

　チョコレートと乾パンはよく合います。特にミルクチョコレートは合います。ところが、カニヤのはやっぱりカニヤ独自の味が邪魔して今ひとつ。意外にもパンの耳風味の三立がよく合い、お菓子寄りの北陸は普通に美味しかったです。

　防災用のチョコレートというのはあまりないのですが、チューブ入りのがあったりします。

　同じチョコレートでも、大人風味もビターなやつもあるのですが、これはあまり乾パンとは合いませんでした。

　練乳もチョコレート同様に乾パンに合います。ただ、乾パンに塗ろうにも薄くしか濡れませんし、多く塗ろうとしても垂れてくるのにで、乾パンを頬張って練乳のチューブをすする食べ方になります。今回のテイスティングでは、やはりカニヤはカニヤの味が邪魔をしていまいち、三立よりも北陸の方が良く合うなぁ、という感じでした。

　乾パンといえども、パンの一種ではありますので、マーガリンもよく合います。今回テイスティングした中で、一番普通に美味しく食べれました。

　いちごジャムやマーマレードも一般に乾パンに合いますが、今回たまたまウチにあったブルーベリージャムでは、ちょっと違った結果になりました。やはりカニヤは例の小麦粉臭があだとなってあまり合わず、三立は普通、北陸はそこそこ合うという結果でした。

　世にはマヨラーと呼ばれるマヨネーズ好きがいるので、マヨネーズにもチャレンジしてみました。結果は、例によってカニヤにはあまり合わず、三立と北陸にはそこそこ合うというものでした。変わった味が欲しくなった時に良いかもしれません。

　ここで一気に趣向を変えて、魚の缶詰にチャレンジしてみました。魚の缶詰にも色々あるのですが、今回はウチにあったイワシの蒲焼き缶に挑戦。恐る恐る口にしたのですが、これが普通に美味しい。カニヤの乾パンとでさえも合いました。もっとも、他の魚缶と合うかどうかは判らないので、さらに調査が必要です。

　イワシが合うならまぐろフレークも合うかと思ったのですが、これが全然合いませんでした。もうどうにも処置無し。

　乾パンと一緒に常備する付け合わせに、常々フルーツの缶詰を推奨しているのですが、これも物によって良し悪しがあって、みかんは今ひとつ。桃やパイナップル、その他の果物だとまた違った答えが出るかもしれません。

　乾パンに飲料があれば、食べる苦痛は相当に軽減されます。そこで、せっかく開けたみかんの缶詰のシロップで食べてみました。結果は、まぁ、無いよりは良いけど、あえてこれで食べたいかなー、という感じ。やっぱり、みかんと乾パンはあまり合わないようです。

　北陸製菓とコーラは以前から合うのが分かっていたのですが、他の２社は今回が初挑戦です。結果は以下の通り。カニヤと三立には全然合いませんでした。が、北陸にも大して合わない。今回買ったミニ缶、中身が薄いんじゃないか、と感じるところもあり、ちょっと不本意な結果です。

　ミルクや砂糖の入ったコーヒーは乾パンと合います。今回はカフェラテを使いましたが、三立と北陸には普通に合いました。しかし、カニヤはやっぱり小麦粉臭くて、後味がよく無いという結果になりました。

　ベジマイトというと、オーストラリアが開戦理由にするほどのオーストラリアの国民食ですが、おそらく乾パンにベジマイトを用いたのは、当協会が日本初というか、世界初であると思います。結果はゲロマズ。カニヤがどうとか北陸がどうという問題でなく、とにかく塩辛い＆苦っぽい。ベジマイトは薄く塗って食べるそうですが、どうやろうとマズイものはマズイ。よほどベジマイトが好きでない限り、絶対お勧めしません。

　どこまでも私見なインプレになりましたが、参考になったでしょうか。総じて言えたのは、三立製菓の乾パンは、バリバリした食感の割には意外に色んな物と合った、という事です。単品で食べた時は、北陸製菓の方が美味しいのですが、これは予想外でした。

　これから乾パンを常備する人にお勧めする付け合わせとしては、やはりチョコレートとコーヒー牛乳といったところになるでしょうか。チョコレートには防災用のがありますし、缶コーヒーなら３年はもつと思うので、丁度良いかと思います。

　乾パンの付け合わせは、どれが合うかは、試してみない事には分からない事も多いので、ぜひ皆さんも試してみてください。