ブログネタ：

エンデューロ に参加中！

   ３月８日、12日と遠路遥々、栃木県の県北、矢板市は八方スポーツランドまで片道3.5時間を出張って行ったのは、相方お勧めのハイブリッドカップに出場するためでした。相方は去年出場しているので、上級のチャンピオンシリーズに出場ですが、自分は初めてなので、30分のXR's Onlyと40分のエンジョイに参加する事にしました。一応、お遊びレースの位置付けですが、走った事のないコースは、思わぬアクシデントも多いので、立て続けに２回、練習に行った訳です。

目次
スプリント観戦
XR's Only
エンジョイ！40分
チャンピオンシリーズ観戦
講評・感想

■スプリント観戦

   相方は午後のチャンピオンシリーズが本番ですが、まずは午前最初のスプリントに出るとの事。ハイブリッドカップは原則としてローリングスタトはないので、路面を見るのと、身体を調整していく為に、先に軽いレースに出た訳です。
   肝心の路面の方は、霜が降りたり湿ったりしているものの、極端にマディという事もなく、しかもピーカンに晴れているので、時間が経つにつれ、地面が絞まってくる予感がしました。
   スプリントには20人ほどが参加。スタート形式はヘッドタッチスタートとかいうやつで、スタート前に片手を頭の上に置いて、スタートフラッグが下ろされると同時にエンジンをスタートさせる形式です。セルの人はともかく、キックの人にはやや面倒。

■XR's Only

   八方でのレースは初めて、という事で、自分はお遊び系のXR's Onlyとわくわくエンデューロにエントリーしていました。そして、午前に立て続けに行われる、という事だったので、30分のXR's Onlyをローリングスタート代わりに位置づけて、まずは路面の状態を見る事にしました。スタート地点に入ってみると、相方が言う様に地面はヌタヌタ。さっそくタイヤが泥だらけになり、押すのが重くなりました。こりゃ、モタモタ走ってたら余計に危なそうです。
   ハイブリッドカップでは、各レースでスタート方法が違うようで、XR's Onlyではキックスタートという方法でした。これは予めエンジンを切っておき、スタートフラッグが振られたらキック始動してスタートする、というもので、グレート・ストライカー号の様にセルがついているバイクは、メインキーをオンにしてセルを押すだけです。圧倒的有利だったにも関わらず、全員一斉に走り出すとは思わず、一列ずつ出るもんだと思っていたので、出遅れてしまいました。
   さて、実際走り出してみると、確かに雨降っただけあって、地面は濡れているけど、グチャグチャというほどでもないし、どっちかというと12日の時の様に、カチンコチンに乾いているよりは転けても痛くなさそう。タイヤがS12である事もあるでしょうが、よくグリップしてくれます。これならイケルかな、という感触を得てから、徐々にピッチを上げる事にしました。
   レースに出て毎回思うのは、同時に沢山の人が走っているだけあって、一人で練習している様な訳にはいかない、という事。上手い人には煽られ抜かれ、自分よりビギナーな人には前を塞がれ、同レベルの人とは抜きつ抜かれつし、そういうドラマがまた面白い。何周目かにフープスでバトルして、コーナーをインで離されそうになったので、アウト側のバンクを走ったのでは間に合わないと思い、コーナーの真ん中ら辺で回ろうとしたら、地面がフカフカで車体が滑ってしまい、堪えられず右肩から転倒。直ぐに起こしたものの、なかなかギアがローに落ちず、モタモタ。結局、これが主な原因で、リザルトは下から２番目という情けない結果になってしまいました。

■エンジョイ！40分

   約30分の休憩のあと、いよいよ本番のエンジョイ40分が始まりました。今度のスタート方式は、ルマン式という事で、バイクを止めて20ｍほど離れたところに全員ならび、スタートフラッグが降ろされると同時に自分のバイクまでダッシュしてスタートする方式です。セル付きのバイクが圧倒的に有利に違いないのですが、モタモタしてて結局スタートが遅れてしまいました。


そこで後半は、他の上手い人の走りを見習って、下り坂でも３速使用、ジャンプではフロントローにならない様に踏み切ったあと腰を後座させてみました。すると、前半よりスムーズに走れる様になり、かつ怖くもなくなったので、開けれるだけ開けて走りました。そして自分より遅い人は、悪いけど抜かせて貰う事にして、前半に自分が他の人からやられたみたいに、細いEDコースでハンドル幅くらいしか側方が開いてないところをすり抜けしたり、タイトなコーナーをインで刺して追い抜いたりと、楽しい走りをさせて貰いました。

■チャンピオンシリーズ観戦

   自分の出番は午前で終わりましたので、午後は相方の出るチャンピオンシリーズをのほほんと観戦しました。このレースのキモは、ウッズコースのアイアンハートヒルと呼ばれる、傾斜40度はあろうかという山の斜面を上り下りするコースで、難易度は一気に上がっています。それだけに上手な人が沢山でていました。
   我が相方は、前後３回も練習に来ていただけあって、入り口の坂は軽々登ってきましたが、本チャンのアイアンハートヒルでは登り切れず何度も立ち往生して、大変な様子でした。キック始動という事もあって、斜面でエンストするのはかなりシンドイ事になってしまうようです。もっとも、相方だけが極端に具合悪いのではなくて、参加者の半分以上は具合の悪い状態になっていた様です。

■講評・感想

   当初心配していた路面は、思った以上にコンディションが良く、しかもタイヤはS12という事もあって、非常に走りやすいレースとなりました。また、事前に２回練習に来ていた事もあって、ライン取りやコースの特徴を予め頭に入れておけたのは、大きな利点となりました。それでも前半はなかなか本調子になれず、上がりにくい傾向は今でもあります。逆に身体が慣れてくると、後半は相当思い切った乗り方が出来る様になる訳ですから、スタート直後から如何に素早く本調子に持って行くか、これがこれからの課題です。スプリントなレースにもチャレンジした方が良いのかもしれません。全般的には、怖くてまともに走れない、という去年の白河の様な事はまったくなくなりました。いよいよこれからが楽しみです。